ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড়ে এগিয়ে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে রোববার (৮ই মে) রাতে নিউক্যাসলকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে লিভারপুলকে টপকে ফের শীর্ষে উঠেছে পেপ গার্দিওলার দল। এই জয়ে ৩৫ ম্যাচে ৮৬ পয়েন্ট সিটির। সমান ম্যাচে ৮৩ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে লিভারপুল। শেষ তিন ম্যাচে ৭ পয়েন্ট পেলেই শিরোপা ধরে রাখবে সিটি।
ঘরের মাঠে শুরু থেকেই নিউক্যাসিলকে চেপে ধরে সিটি। ফল পেতেও দেরি হয়নি। ১৯তম মিনিটে রহিম স্টার্লিংয়ের গোলে এগিয়ে যায় ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা। ছয় মিনিট পর অবশ্য গোল শোধ করে দিয়েছিল নিউক্যাসল। তবে অফসাইডে থাকায় মেলেনি গোল।
গোলরক্ষকের ব্যর্থতায় ৩৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে সিটি। এবার স্কোরশিটে নাম লেখান এমেরিক লাপোর্তে। এগিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়া সিটি পরের ১৫ মিনিটে কঠিন পরীক্ষার সামনে পড়ে। নিউক্যাসল একের পর আক্রমণে ব্যতিব্যস্ত রাখে গার্দিওলার শিষ্যদের। তবে বারবারই তাদের বল ফিরে যাচ্ছিল রক্ষণ থেকে।
এরপর ৬০তম মিনিটে নিউক্যাসলের সব আশা শেষ করে দেন রদ্রি। ৩-০তে এগিয়ে গিয়ে খেলার গতি মন্থর করে দেয় সিটি। তবে ৯০তম মিনিটে ঠিকই জাল খুঁজে নেন ফিল ফোডেন। যোগ করা সময়ে ডি বক্সে গ্রিলিশের পাস পেয়ে অনায়াসে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন স্টার্লিং।
তাতে লিভারপুলকে হতাশায় ডুবিয়ে এখন শিরোপা স্বপ্নই দেখছে ইংলিশ ক্লাবটি।
